Memphis, assim como Nashville, também é intimamente associada à musicalidade.
Tem uma rua animada, a Beale Street, com muitos bares e atrações musicais, além de um importante museu do rock e do soul, e da famosa gravadora Sun Studios, onde Elvis e outros artistas vinham fazer suas produções.
A cidade de Nashville, no Tennessee, é considerada um dos berços da country music.
Apresenta um bonito contraste entre as construções modernas, em aço e vidro, e as mais antigas, com tijolos aparentes.
Não é uma cidade muito grande, e o coração da cidade é Broadway, com uma sequência muito legal de bares e saloons com música ao vivo, que funcionam o dia inteiro.
Um dos atrativos do estado do Tennessee é a visita gratuita à destilaria do whiskey Jack Daniel´s, na cidade de Lynchburg.
A visita é guiada e dura cerca de uma hora, percorrendo toda a área da indústria, fundada em 1866, e que produz um dos whiskeys mais saboreados no mundo inteiro.
A matéria-prima é a cevada, o milho e o centeio, que após fermentados, são destilados e filtrados, sendo envelhecidos em tonéis de carvalho, até adquirirem a coloração típica amarelada.
Cidade com poucos atrativos, capital do Estado da Georgia, foi sede dos Jogos Olímpicos de 1994. Não é das maiores nem das melhores cidades americanas, mas vale uma rápida visita.
Possui uma área de lazer meio decadente, chamada Underground, no centro da cidade, com alguns bares e restaurantes. É sede de algumas empresas importantes, como a CNN e a Coca-Cola.
Em termos turísticos, duas coisas são interessantes em Atlanta: o museu da Coca-Cola e o Memorial de Martin Luther-King.
Não é à toa que o site TripAdvisor escolheu Myrtle Beach como a melhor praia dos Estados Unidos, e uma das melhores do mundo, conforme pode ser conferido em http://www.tripadvisor.com/TravelersChoice-Beaches.
É uma praia muito extensa, com larga faixa de areia branca, uma bela orla marítima, com muitos hotéis, resorts, condomínios, piers, parques de diversões, restaurantes, bares... enfim, uma excelente infraestrutura capaz de agradar qualquer visitante.
Algumas cidades destacam-se especialmente nos estados americanos do sul. É o caso de Savannah, na Georgia, já mencionada em jornais europeus como uma das cidades mais bonitas dos Estados Unidos. Com seu traçado regular, repleta de ruas e praças bastante arborizadas, Savannah possui casarões intactos do século XVIII, servindo de cenário a passeios de trolleys e carruagens.
Nessa minha passagem pela Florida estive em dois parques em Orlando: o Islands of Adventure (da Universal Studios) e o Disney´s Hollywood Studios. São parques que possuem atrações mais radicais, como montanhas-russas e simuladores.
Nunca escondi minha preferência pela costa oeste onde, pelo menos, é possível alternar parques com outros passeios turísticos, minimizando cansaço causado pela imersão total por vários dias na pesada maratona de quem vai a Orlando e se dedica a visitar parques diariamente durante quase duas semanas.
Situada no norte da Florida, a cidade de St. Augustine, fundada pelos espanhóis em 1565, foi o primeiro assentamento permanente do território americano.
Duas fortificações foram erguidas e são as melhores atrações turísticas da cidade: o Fort Matanzas e o Castillo de San Marcos.
Um agradável centro histórico colonial, ideal para caminhar e curtir lojinhas e restaurantes, passeios de trolley e de carruagens são ótimas opções para passar agradáveis dias nessa cidade.
Vale a pena sair do convencional e explorar um pouco mais desse estado americano que possui um belo litoral e uma temperatura amena, mesmo durante o inverno.
É o caso de Daytona Beach, a cerca de 100 milhas de Orlando.
Além de 37 km de praias com areia branca, a cidade é palco de eventos automobilísticos, no famoso circuito oval de Daytona. E ainda tem uma pista para corridas de cães.
A JetBlue é uma companhia aérea low-cost, que opera nos Estados Unidos e atende alguns destinos no Caribe. Em trechos domésticos, sempre vale a pena verificar suas tarifas, porque é uma das poucas empresas que não cobram pelo despacho de uma mala de viagem.
Opera com aviões novos, da Embraer (empresa brasileira), com capacidade confortável para cem passageiros e propulsão a jato.
Para os americanos e para a democracia, em geral, a cidade da Philadelphia possui um significado muito especial, pois foi lá, muito antes da Revolução Francesa, que consolidaram-se os ideais de liberdade, com a escolha do governante pelo próprio povo e por prazo determinado, rompendo com os paradigmas do regime monárquico e servindo de modelo para as democracias que irromperam pelo mundo afora.
A ponte que liga Virginia Beach à costa leste do estado, inaugurada em 1964, foi considerada uma das sete maravilhas da engenharia moderna.
Além de medir cerca de 20 milhas (32 km), atravessando a Baía de Chesapeake, a ponte possui duas partes onde submerge para dentro da água, transformando-se em túneis, a fim que que os navios e embarcações possam cruzar a entrada da baía.
O litoral dos Estados Unidos até que oferece boas opções de praias ao norte, apesar do clima mais frio. Na costa do Estado da Virgínia, fica Norfolk, que se destaca pela presença da maior base naval americana, sendo que, no museu Nauticus, existe o navio de guerra Wisconsin, que pode ser visitado, além de passeios de escuna pela baía.
Saindo de Richmond em direção ao litoral da Virginia, passa-se pela cidadezinha de Williamsburg, que é um verdadeiro museu a céu aberto, com construções do século XVIII restauradas e onde o estilo de vida dos tempos da independência foi recriado, e encontra-se permanentemente revivido pelas pessoas que usam os trajes de época mostram como as coisas funcionavam: tecelagem, fabricação de cestos, ferraria, farmácia, correios, gráfica, etc., bem como os costumes locais e os prédios e casas mobiliados.
Saindo da capital americana em direção ao sul, vale a pena visitar Mount Vernon, onde morou George Washington durante mais de quarenta anos e onde ele e sua mulher estão sepultados. É uma bela propriedade rural, às margens do Rio Potomac, completamente mobiliada e que oferece visitas guiadas e opções para um dia de lazer, incluindo passeios de barco pelo rio e praça de alimentação.
Washington é uma cidade repleta de museus e de monumentos cívicos e históricos, mas perfeitamente possível de ser vista em um ou dois dias, caso o visitante não faça muita questão de entrar nos diversos museus situados ao longo do National Mall, que liga o Capitólio ao Washington Memorial (Obelisco).
O mais inédito e que atrai mais visitantes, e por isso vale a pena a entrada (que é gratuita), é o Air and Space Museum (Museu Aeroespacial), que expõe o avião com o qual os irmãos Wright realizaram seu primeiro voo e o módulo da Apolo 11, que levou os primeiros astronautas à Lua, dentre outras relíquias da navegação aeroespacial.
Em nosso segundo dia de Cidade do México, fomos à Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, que é a padroeira das Américas. É o terceiro centro religioso mais visitado do mundo, ficando atrás somente de Meca e do Vaticano.
Em seguida, nos dirigimos às famosas pirâmides de Teotihuacán, cujas origens remontam ao ano 100 a.C. A região, no século 15, veio a ser ocupada pelos astecas, que ali também deixaram sua contribuição, até que foram derrotados pelos espanhóis, no século 16.
Não vou classificar a Cidade do México como uma linda cidade, porque não pode ser comparada aquelas que realmente são lindas. Mas posso dizer que se parece com São Paulo; um pouco mais mal-acabada. Muito grande, esparramada, com uma área de periferia enorme.
A zona turística se estende do centro histórico, onde ficamos hospedados, até o bosque de Chapultepec, ligados por uma moderna e bonita avenida, que é o Paseo de La Reforma.