Foi em Belo Horizonte, na década de 40, que Oscar Niemeyer deu início ao trabalho que o tornou internacionalmente conhecido.
O prefeito da época era Juscelino Kubitschek, e aí nasceu entre eles o elo que culminou na construção de Brasília, alguns anos depois.
Nada tão monumental foi erigido na capital mineira, se comparados aos de Brasília, mas os primeiros trabalhos do arquiteto, em solo mineiro, no Conjunto Arquitetônico da Pampulha, são muito mais graciosos.
O mais importante deles talvez seja a Igreja de São Francisco de Assis, com suas curvas e painel de Cândido Portinari.
